Libros

Aquí iré apuntando los libros más destacados que voy leyendo a lo largo del año junto a una pequeña descripción a modo de reseña.

-2015-

Título: El color prohibido 
Autor: Yukio Mishima
Editorial: Alianza Editorial
Sinopsis: Shunsuké, un famoso escritor sexagenario, se siente atraído por la extraordinaria belleza de un joven homosexual, Yuichi. Lo ha conocido por medio de Yasuko, una joven de la que está enamorado, pero que no le corresponde ya que se siente atraída por Yuichi sin conocer sus inclinaciones. Tras la aparente estabilidad emocional de Shunsuké se esconde una vida atormentada con terribles fracasos sentimentales y altísimas cotas de misoginia a la que da rienda suelta en un diario que nunca verá la luz. Él, que ha dedicado su vida a la creación literaria, en un momento en que le ha abandonado la inspiración, ve en el joven y bello Yuichi la posibilidad de vengarse de las mujeres que le han hecho sufrir, le han menospreciado y humillado desde su juventud. Piensa iniciar su venganza diabólica con Yasuko, pactando con Yuichi que se case con ella pese a su incapacidad de amarla. Con su influencia, hará del joven apolíneo un personaje viviente de una novela que jamás escribirá, orientándole para que inflija el mayor sufrimiento posible a las mujeres que no podrán resistirse a sus encantos. Yuichi se sumerge en una serie de aventuras homosexuales al tiempo que cumple su pacto con el viejo escritor de seducir a varias mujeres para destrozarles el corazón. Lo que ignora el viejo escritor es lo que le deparará este juego perverso.

Opinión: Con esta obra descubrí la prosa de Mishima. Sí, el argumento suena extraño y su lectura es a veces algo áspera. Sin embargo, el japonés es un auténtico maestro de los sentimientos y lo demuestra con un libro tan retorcido como frívolo. La mera idea de hacer una novela sobre un anciano que utiliza a un joven homosexual para vengarse una a una de todas las mujeres que han pasado por su vida es aterradora, pero sabe adornarlo de una introspección que añade riqueza a lo que perfectamente podría haber sido una novela rosa sin sustancia. Al ser un trabajo de juventud, comete errores que habrá quien pueda pasar por alto y quien no. Quizás el principal defecto es la aparente perfección de sus personajes que no dudan en soltar monólogos en los que el escritor vierte cualquier idea con la que quiere alienar al lector y en la edición de Alianza Editorial han decidido incluir aquellas partes que si bien han sido eliminadas de otras versiones de la novela por lo poco que aporta al conjunto, aquí sí están presentes. No es la mejor obra de Mishima, pero es un buen acercamiento a su fascinante universo y a las ideas de un hombre tan controvertido como influyente. Gracias Mishima por desnudar los sentimientos.  

Nota: 8/10

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Título: La casa de las bellas durmientes 
Autor: Yasunari Kawabata
Editorial: Austral
Sinopsis: La casa de las bellas durmientes se desarrolla en una posada, situada a las afueras de Tokio, donde unos ancianos adinerados se entregan a un último y voluptuoso placer: pagan por la compañía de hermosas y jóvenes vírgenes que duermen desnudas junto a ellos bajo los efectos de poderosos narcóticos. Estos caballeros pueden disfrutar de la presencia de las muchachas, pero cumpliendo con una serie de exigencias: no pueden mantener relaciones sexuales con éstas, no despertarlas y no estar más de un día con la misma mujer. Esta obra es una profunda reflexión sobre el amargo sabor de la vejez, la soledad y la cercanía de la muerte. 

Opinión: Mi interés por este libro vino precedido de unas declaraciones de Gabriel García Márquez en las que lo describía como "la única obra de las que he leído que me hubiera gustado haber escrito". Lo que me encontré, por el contrario, fue un relato breve, a medio camino entre lo onírico y la melancolía existencial, pero que debido a su corta extensión no da tiempo a entender las motivaciones o el mensaje que Kawabata deja en el aire. Es cierto que su lectura deja poso y sobre todo cierta tristeza por la forma en la que está escrito, pero más allá de eso es difícil sacar algo en claro, lo reconozco. Es un libro que aunque goza de la etiqueta de obra de culto, estoy seguro de que lo acabaré olvidando. No rechazo releerlo en un futuro.

Nota: 6/10


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Título: Hombres sin mujeres
Autor: Haruki Murakami
Editorial: Tusquets Ediciones
Sinopsis: En su obra más reciente, Haruki Murakami ofrece a los lectores siete relatos en torno al aislamiento y la soledad que preceden o siguen a la relación amorosa: hombres que han perdido a una mujer, o cuya relación ha estado marcada por el desencuentro, asisten inermes al regreso de los fantasmas del pasado, viven el enamoramiento como una enfermedad letal, son incapaces de establecer una comunicación plena con la pareja, o ven extrañamente interrumpida su historia de amor. Otros experimentan atormentados amores no correspondidos o, incluso, como en el relato protagonizado por una metamorfosis kafkiana, desconocen todavía los mecanismos del afecto y del sexo. Sin embargo, las verdaderas protagonistas de estos relatos —llenos de guiños a los Beatles, el jazz, Kafka, Las mil y una noches o, en el caso del título, Hemingway—, son ellas, las mujeres, que, misteriosas, irrumpen en la vida de los hombres para desaparecer, dejando una huella imborrable en la vida de aquellos que las han amado, o de los que, al menos, intentaron amarlas.

Opinión: El gran engaño de Murakami. Lo compré en cuanto se editó en España esperando encontrar más de lo que me había ofrecido hasta ahora, pero en su lugar descubrí un libro de relatos en los que no hay ni rastro de la esencia tan característica del japonés. Me atrevería a decir que fue escrito por algún ayudante suyo y es que solo con leer uno de los siete relatos te das cuenta de que los elementos de Murakami están metidos con calzador sin ningún tipo de cohesión. La música, la soledad, el papel de la mujer... Vale, están presentes, pero no transmite absolutamente nada y tras leerlo en dos tardes sentí que había perdido el tiempo. Que no os engañen, aquí el nombre del escritor solo está para vender más ejemplares.

Nota: 4/10

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Título: La insoportable levedad del ser

Autor: Milan Kundera

Editorial: Tusquets Ediciones

Sinopsis: Esta es una extraordinaria historia de amor, o sea de celos, de sexo, de traiciones, de muerte y también de las debilidades y paradojas de la vida cotidiana de dos parejas cuyos destinos se entrelazan irremediablemente. Guiado por la asombrosa capacidad de Milan Kundera de contar con cristalina claridad, el lector penetra fascinado en la trama compleja de actos y pensamientos que el autor va tejiendo con diabólica sabiduría en torno a sus personajes. Y el lector no puede sino terminar siendo el mismo personaje, cuando no todos a la vez. Y es que esta novela va dirigida al corazón, pero también a la cabeza del lector. En efecto, los celos de Teresa por Tomás, el terco amor de éste por ella opuesto a su irreflenable deseo de otras mujeres, el idealismo lírico y cursi de Franz, amante de Sabina, y la necesidad de ésta, amante también de Tomás, de perseguir incansable, una libertad que tan sólo la conduce a la insoportable levedad del ser, se convierten de simple anécdota en reflexión sobre problemas filosóficos que, afectan a cada uno directamente, cada día. 

Opinión: Mi gran descubrimiento y el tesoro que guardo como oro en paño en la estantería. Cualquiera al que preste mi libro va a encontrar un montón de citas subrayadas, ideas escritas en los márgenes de las páginas y muchos post-it, pero es que no es para menos. Es de esos libros que en cierta forma quieres guardarte solo para ti y no compartirlo con el mundo, aunque sin duda pide a gritos ser leído por cualquiera que tenga un mínimo de interés en conocerse a sí mismo. Kundera hace una radiografía detallada de la condición humana sin ornamentos con un gusto exquisito a la hora de describir las relaciones. Es una obra nihilista que pone de manifiesto nuestras contradicciones, los anhelos y frustraciones que nos persiguen. Hay momentos de desasosiego, de melancolía, pero también de reflexión ante las preguntas existenciales de sus personajes. Ah, y la explicación que da de lo considerado 'kitsch' es para enmarcar. 

Nota: 9/10

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Título: Muerte de un viajante

Autor: Arthur Miller

Editorial: Tusquets Ediciones

Sinopsis: Willy Loman ha trabajado como viajante de comercio durante toda su vida para conseguir lo que cualquier hombre desea: comprar una casa, educar a sus hijos, darle una vida digna a su mujer. Tiene sesenta años, y está extenuado; pide un aumento de sueldo, pero se lo niegan y acaba siendo despedido «por su propio bien», pues ya no rinde en su trabajo como antes. Todo parece derrumbarse: no podrá pagar la hipoteca de la casa y, para colmo, sus dos hijos no hacen nada de provecho. ¿No se ha sacrificado él siempre para que estudiaran y se colocaran bien? A medida que avanzan las horas, la avalancha de problemas crece de modo imparable, pero Willy vive otra realidad, en otro mundo: ¡ha soñado con tantas cosas!... Ha sido un perfecto trabajador, un perfecto padre y marido: ¿dónde está el error?, ¿en él o en los demás? 

Opinión: Nunca había leído una obra de teatro con una puesta en escena tan vanguardista como la que propone Arthur Miller. El juego de perspectivas, monólogos y cambios de luz me impactaron porque en mi cabeza la representación se acercaba más a una película que a lo que comúnmente veríamos en un teatro. Miller hace una dura crítica de la sociedad y del descorazonador sueño americano que se llevó por delante las ilusiones de muchas personas. La vida de Willy Loman es injusta, cruda y toda una tragedia que pone de relieve la inutilidad del sacrificio. El mundo lo pisotea y se lo recuerda constantemente hasta culminar en un final que es toda una patada al estómago del lector. ¿Y sabéis qué? Me dejaría apalear si todos los golpes fueran así. 

Nota: 7,5/10

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Título: Los mitos de Cthulhu

Autor: H.P Lovecraft y otros

Editorial: Alianza Editorial

Sinopsis: Anticipada por notables precedentes y enriquecida posteriormente por otros escritores, corresponde sin embargo a Howard Phillips Lovecraft el papel más importante en la invención de Los mitos de Cthulhu, ciclo de narraciones de horror cósmico ambientadas en muchos primigenios de caos y espanto. El presente volumen ofrece una completa panorámica del desarrollo de los mitos y reúne las piezas fundamentales en la configuración de ese singular e inquietante universo que remueve en el interior del lector profundos terrores atávicos. Sin duda, una de las antologías más importantes sobre la obra de Lovecraft y los autores de su círculo, muchos de los cuales continuaron la peculiar cosmogonía del escritor de Providence años después de su muerte.

Opinión: De Lovecraft solo había leído algún relato suelto en publicaciones independientes, así que tenía ganas de descubrir sus obras más importantes. Este recopilatorio lo encontré en una tienda de libros de segunda mano y aunque Lovecraft es el principal reclamo, lo cierto es que los textos del resto de autores no están en absoluto al mismo nivel. Algunas narraciones eran muy vagas en descripciones y otras se limitaban a describir el llamado horror cósmico con adjetivos abstractos como "repugnante" o "asqueroso". No dudo de la calidad de algunos de sus relatos (de los que destaco La sombra sobre Innsmouth), pero en su mayoría eran terriblemente monótonos. Al final me quedo con el contexto, con la forma en la que Lovecraft representaba ciertos aspectos del ser humano a través de todo su universo fantástico. No olvidemos que el estadounidense fue una persona extraña, con traumas que hicieron de él alguien frágil, misógino y racista. No sé si el objetivo de estas narraciones eran aterrorizar a alguien, pero yo desde luego caí muerto (de aburrimiento). 

Nota: 5/10

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Título: El libro de los amores ridículos

Autor: Milan Kundera

Editorial: Tusquets Ediciones

Sinopsis: Tal vez por haber sido escritas en el periodo (entre 1959 y 1968) más feliz de la vida de Milan Kundera, según sus propias palabras, las narraciones que componen el libro de los amores ridículos son las más alegres, las más seriamente desvergonzadas y las más reflexivamente divertidas de toda su obra. La farándula de personajes hedonistas que desfila ante los ojos del lector, todos ellos en busca de los juegos múltiples y contradictorios de la amistad, el amor y el sexo, y envueltos en un mundo lleno de severidad, hermetismo e inquisición, no puede sino incitar a la risa. Una risa auténtica, traviesa; un humor sabio, refinado y gozoso, al que nos tiene ya acostumbrados el autor de la insoportable levedad del ser.

Opinión: El otro día se lo recomendé por Twitter a alguien que estaba leyendo La insoportable levedad del ser y no sé ni por qué. Acudí a este libro buscando todo aquello que me encantó de esa novela y por supuesto no lo encontré. En la sinopsis se hace referencia a que la época en la que Kundera escribió esta obra fue la más feliz de su vida, lo que me da argumentos para pensar que de la tristeza, la soledad y la tragedia brota el arte más desgarrador o por lo menos auténtico. No es que no empatice con los personajes de El libro de los amores ridículos, es que simplemente no hay nada que me produzca el menor interés. Todos los relatos son superfluos y con pocas ideas que valga la pena rescatar. Aún me castigo por habérmelo leído porque solo sirvió para mancillar la imagen que tenía del escritor checo. Es la última vez que me dejo llevar por el nombre de un libro. 

Nota: 4/10

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Título: El Banquete

Autor: Platón

Editorial: Gredos

Sinopsis: La extensa y variada obra de Platón (ca. 428-ca. 347 a.C.) ofrece en El Banquete un estilo y una configuración peculiares, condicionados por la elección del escenario (una conversación después de una comida) y la naturaleza del tema tratado (el amor, esencial y recurrente a lo largo de la obra platónica). Como señala Carlos García Gual en la introducción a esta edición, Platón despliega con habilidad literaria y versátil retórica un abanico de perspectivas que permite al lector advertir la complejidad de los enfoques posibles, para luego establecer, a través de la iluminada revelación de Diotima, su propia teoría, según la cual el impulso erótico se sublima en una escala dialéctica hacia esa idea de Belleza que es también el Bien.

Opinión: La primera vez que leí El Banquete de Platón fue en el instituto. Es quizás de los pocos libros que a pesar de leer "obligado" he disfrutado y sin duda lo que más me llevo de la asignatura de filosofía. Esto es así hasta tal punto que he vuelto a releermelo y dependiendo de la edad extraigo distintas lecturas de sus reflexiones. Quizás eche para atrás a más de uno, pero la puerta de entrada es sorprendentemente asequible para un relato con tantos siglos a sus espaldas. La narración es fluida y el contexto es tan simple como una reunión de amigos en la que divagan sobre aspectos de la vida y el ser humano. Creo que es una obra que todo el mundo debería leer, sobre todo en la adolescencia que en mi caso es cuando me pilló. El discurso de Aristófanes es sin duda el más importante de toda la obra y la explicación que da del ser humano como alguien incompleto dividido en dos mitades es realmente interesante. De esa forma, el amor es el deseo de encontrar la mitad que nos falta. Lo dicho, hay que leerlo. 

Nota: 8/10

-2016-

Título: ¡Melisande! ¿Qué son los sueños?

Autor: Hillel Halkin

Editorial: Libros del Asteroide

Sinopsis: A finales de los años cincuenta, en Nueva York, dos chicos: Hoo y Ricky, y una chica, Mellie, se conocen mientras trabajan en la redacción de la revista literaria de su instituto. Allí forjarán una amistad que durará años y condicionará el resto de sus vidas.
Muchos años después, Hoo, convertido en catedrático de filosofía, rememora su relación con Ricky y con Mellie, y también el trasfondo cultural y social de la época que les tocó vivir: los coletazos del macarthismo, la liberación de los años sesenta o las protestas contra la guerra de Vietnam. Conforme avanza la historia se van revelando las razones que le han llevado a escribir el relato de esa amistad; que es, en realidad, una maravillosa carta de amor a Mellie. En ¡Melisande! ¿Qué son los sueños? la sabia mirada de un hombre maduro sobre su vida y sobre aquello que le da sentido convierte este libro en un canto al amor y a la amistad, en una invitación al perdón. Una de las novelas de amor más extraordinarias de los últimos años que nos habla del poder de la literatura y la memoria.

Opinión: No me gustan los libros para adolescentes, ni la literatura fantástica ni, por encima de todo, las obras pretenciosas. Me refiero a esa artificialidad de querer impregnar a los textos de frases que luego pegarías en Facebook o propias de un de filósofo de tres al cuarto. Mi encuentro con este libro se produjo gracias a Goodreads, una red social sobre literatura, y mi miedo inicial era toparme ante la manida historia romanticona con trasfondo social metido con calzador o de soslayo. No iba desencaminado. Todo gira en torno a una una relación que no funciona, al nacimiento de otra y a la trágica revelación sobre la que se vertebran los sucesos de la trama (y que no voy a contar). Sin embargo, todo está excesivamente edulcorado y es fácil que te suba el azúcar ante la recopilación de frases cursis repartidas por todo el libro. Si Milan Kundera me enseñó el significado de kitsch, ¡Melisande! ¿Qué son los sueños? ha sido capaz de ponerlo en práctica. Aún lo pienso y me entra repelús. 

Nota: 5/10

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Título: Un monstruo viene a verme

Autor: Patrick Ness

Editorial: Debolsillo

Sinopsis: Siete minutos después de la medianoche, Conor despierta y se encuentra un monstruo en la ventana. Pero no es el monstruo que él esperaba, el de la pesadilla que tiene casi todas las noches desde que su madre empezó el arduo e incansable tratamiento. No, este monstruo es algo diferente, antiguo... Y quiere lo más peligroso de todo: la verdad. Maliciosa, divertida y conmovedora, Un monstruo viene a verme nos habla de nuestra dificultad para aceptar la pérdida y de los lazos frágiles pero extraordinariamente poderosos que nos unen a la vida.

Opinión: Me leí Un monstruo viene a verme antes del fenómeno cinematográfico y lo agradezco en el alma. Patrick Ness ha escrito un cuento moderno que puedes leer con facilidad en dos tardes y que encierra tanto dolor como aprendizaje personal para su protagonista. Su forma de escribir es algo plana y sin grandes artificios, pero en esa simpleza reside quizás parte de su encanto y motivo por el que tras la salida de la cinta se haya convertido en best seller. Dicho de otra forma, está escrita de una forma tan simple que incluso quien no esté acostumbrado a coger un libro puede acercarse a él sin miedo. Podría criticar todo lo que le falta -como la profundidad en los personajes o descripciones más ricas-, pero prefiero resaltar lo que sí está presente desde la primera página: buen gusto a la hora de tratar temas tan complicados sin caer en el sentimentalismo barato. Habéis leído bien, esto no es porno emocional sin protección.

Nota: 6/10

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Título: Instrumental

Autor: James Rhodes

Editorial: Blackie Books

Sinopsis: La música fue su salvación. James Rhodes fue víctima de abusos durante su infancia y su vida ha estado marcada por esa tragedia. Escuchar a Rajmáninov en bucle durante su adolescencia y descubrir el Adagio de Bach en un ala psiquiátrica le ayudó a combatir sus demonios y a transformar su vida. James Rhodes es uno de los más eminentes concertistas de piano de la actualidad y un gran renovador de la música clásica. Ha protagonizado documentales para la BBC y Channel 4, escribe en The Guardian y ofrece recitales en todo el mundo. «Instrumental» son sus memorias, que vieron la luz en Reino Unido después de que el Tribunal Supremo levantara el veto que pesaba sobre la obra. Todo un tributo apasionado al poder terapéutico de la música y que aborda cuestiones fascinantes sobre cómo funciona la música clásica y sobre cómo y por qué puede cambiar nuestras vidas.

Opinión: El libro del año. Jamás me había fascinado tanto un pianista con una vida más parecida a la de una estrella del rock que a un concertista de música clásica. James Rhodes expone con total crudeza los turbulentos episodios que lo han acompañado desde que era pequeño. Es un libro que habla del dolor, de la depresión y la frustración, pero también se vislumbra luz. Rhodes fue violado por su profesor de gimnasia cuando era un niño, lo que más tarde le ocasionaría problemas mentales y una tendencia suicida que intentó paliar a través de la música de compositores como Rajmáninov o Bach. Cada capítulo comienza con la historia de una pieza musical que liga a sus vivencias personales y es imposible no acabar el libro sin haber escuchado ni una sola de ellas. No creo que sea un libro para todo el mundo, pero sí es el libro que hace falta leer. Es una lectura sufrida en la que su autor no hace concesiones a la hora de detallar cada testimonio y aunque suene a eslogan, es de esos casos en los que se comprueba que la música puede curar (junto a un buen tratamiento médico, claro). El gran logro es que en esa maraña de pastillas, cuchillas y pianos aún resuena en mi cabeza la Chacona de Bach. Es fácil entender al propio James Rhodes cuando dice aquello de que "la música clásica me la pone dura". 

Nota: 8/10

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Título: Un grito de amor desde el centro del mundo

Autor: Kyoichi Katayama

Editorial: Alfaguara

Sinopsis: Sakutaru y Aki se conocen en la escuela de una ciudad de Japón. Él es ingenioso, precoz y algo sarcástico. Ella es inteligente, hermosa, agradable y popular. De la camaradería, la relación evoluciona hacia el amor cómplice. Ambos se convierten en inseparables. Un hecho trágico pondrá a prueba un amor sin límites.Una inolvidable historia de amor. Un éxito sin precedentes que en Japón se convirtió en un verdadero fenómeno con cerca de cuatro millones de ejemplares vendidos. Del libro se ha hecho ya una versión cinematográfica, una serie televisiva y una versión manga.

Opinión: Pureza. No se me ocurre otra palabra con la que definir este libro. Una y otra vez he escuchado que esta novela es la más vendida de Japón y que ha trascendido varias generaciones. Puedo entenderlo perfectamente, pues es accesible y más allá de los localismos propios de su contexto, el eje central del relato es algo tan universal como el amor. Lo que hace único a Un grito de amor desde el centro del mundo es la perspectiva que da su autor de este sentimiento, muy a la japonesa, sin adentrarse en complicados laberintos para plasmar de forma inocentona el primer encuentro amoroso en la adolescencia. Hasta ahí es indudable que lleva al lector a su terreno y evoca a escenas que no se alejan de lo que cualquiera ha podido sentir en alguna ocasión, pero la segunda parte del libro hace que todo caiga en saco roto. Al estilo de cualquier telenovela lacrimógena, una enfermedad terminal amenaza con acabar con todo y ya podéis imaginar en qué deriva. Ha sido de esas veces que como lector he sentido rabia porque quería que el estilo virara hacia otros cauces. Quizás fijar el foco en la relación del protagonista con su abuelo (figura clave del relato) o cualquier excusa que evitase la pena tan lastimera de soportar la amargura de su desenlace.  

Nota: 7/10

- Nieve de primavera - Yukio Mishima

- Lo sublime y lo bello -

- Música de mierda -

- Confesiones de una máscara

-2017-

- El minero - Natsume Soseki
- Crónica del pájaro que da cuerda al mundo - Haruki Murakami
- Cantares de inocencia - William Blake
- Tan poca vida